1973年ＷＨＯ宣布，硒是人體生命必需的微量元素，缺乏時健康遭受到嚴重損害。本文重點從生物地球化學(xué)的角度，用生物醫(yī)學(xué)觀點，論述了硒的歷史現(xiàn)狀與未來，并對紫陽境內(nèi)的硒的分布與生物學(xué)效應(yīng)進行了小結(jié)，文中對人體內(nèi)硒水平提出了如下判別標準：
　　1、硒中毒　　全血硒≥1.0ppm，　 日攝入≥800μg/d
　　2、富硒量　　全血硒≥0.5ppm，　 日攝入≥200μg/d
　　3、正常量　　全血硒≥0.1ppm，　 日攝入≥40μg/d
　　4、硒缺乏　　全血硒＜0.1ppm，　 日攝入＜40μg/d
　　5、極度缺乏　全血硒＜0.05ppm，　日攝入＜17μg/d

      硒中毒的最早記載見于1295年的馬可.波羅游記，記敘了他所乘騎的馬在經(jīng)過今新疆南部某地，食用當?shù)匾环N草，引起馬脫蹄的奇怪癥狀，但迄今為止尚未被科學(xué)界證實。1817年瑞典化學(xué)家發(fā)現(xiàn)了硒元素，1957年發(fā)現(xiàn)硒對防治動物肝壞死是必要的，隨后發(fā)現(xiàn)了谷胱甘肽過氧化物酶是含硒酶，每分子該酶含有四個原子的硒，被構(gòu)成活性中心物質(zhì)。1965年中國專家首次用硒防治人類克山病和動物白肌病取得成功，從此硒在生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的研究蓬勃興起，每四年一度的生物醫(yī)學(xué)硒的國際會議已召開了八屆（其中在中國舉辦兩屆），第九屆國際硒會議也將于2010年在日本京都舉行。
　　由于硒的地球化學(xué)分布不均，缺硒遍及世界五大洲的許多國家，在中國有72％的縣市谷物含硒在0.05mg/kg以下，屬缺硒和低硒地帶；1990年中國總膳食研究結(jié)果顯示，大部分人群硒攝入量僅為30—40μg，目前中國人群硒攝入量與最佳需要量200μg相比僅為1/4—1/6，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證實，人類近百種疾病的發(fā)生過程中，體內(nèi)硒水平下降，補硒有效。從這種意義上講，補硒顯得非常重要和迫切。
　　中國在硒研究的某些領(lǐng)域居世界領(lǐng)先地位，硒與人類克山病與動物缺硒病的研究，曾獲1978年全國科學(xué)大會獎勵，并兩度獲得國際無機化學(xué)界的最高獎勵———克勞斯•施瓦茨獎，在頒獎會上執(zhí)行主席這樣講：在這方面中國專家作的工作最多，也最出色。中國楊光圻教授等人經(jīng)過8年的研究，制定出成人日攝入硒40———240μg的營養(yǎng)需要量，這個標準已被FAO/WHO/IAEA三個國際組織采用，成為世界通用標準。目前國際上將200μg作為癌癥的預(yù)防劑量，將400μg作為癌癥的治療劑量。
　　紫陽自1978年后，開始進行硒研究，1980年，會同陜西省農(nóng)科院發(fā)現(xiàn)紫陽為高硒區(qū)，獲農(nóng)業(yè)部二等獎；紫陽富硒茶的營養(yǎng)保健與抗癌研究，1989年在北京通過科學(xué)鑒定，為國內(nèi)外首次，該成果獲全國星火計劃金獎；2004年，紫陽富硒茶獲國家原產(chǎn)地域產(chǎn)品保護；《紫陽富硒》證明商標，國家商標局已于2004年1月受理，核準范圍為：1、技術(shù)項目研究；2、科學(xué)項目研究；3、研究與開發(fā)（替他人）；4、知識產(chǎn)權(quán)許可；5、質(zhì)量檢測；6、質(zhì)量控制；7、地質(zhì)研究；8、地質(zhì)調(diào)查；9、化學(xué)研究；10、生物學(xué)研究。
　　富硒礦泉水于1999年獲國土資源部批準，日經(jīng)流量為360噸，目前正在建廠開發(fā)；會同深圳大學(xué)對雙安富硒蠶蛹蛋白研究發(fā)現(xiàn)，含硒量比國內(nèi)一般蠶蛹高215倍，硒蛋白的抗癌效果比無機硒要高四倍，并發(fā)現(xiàn)了一種新的含硒蛋白質(zhì)，分子量為83412單位，其開發(fā)用途廣泛，并有可能開發(fā)成為潛在的抗癌藥物；與第四軍醫(yī)大學(xué)合作用富硒苦蕎、葛根降血糖研究初步結(jié)果證實，有明顯效果；中國營養(yǎng)與食品安全所對紫陽富硒茶和秦巴硒菇研究表明，其排鉛效果明顯，急待開發(fā)利用；與西南交大合作研究發(fā)現(xiàn)，紫陽產(chǎn)的20余種中藥材含硒量，比國內(nèi)一般藥材高20倍以上，鑒于紫陽富硒茶抗癌效果最高為87%，而云南綠茶僅為15%的研究結(jié)果，建議將富硒中藥材作為中國的特種藥材加以研究開發(fā)利用；會同中國化工地質(zhì)研究院，用高硒巖土生產(chǎn)的富硒多元素營養(yǎng)液已試制成功，含硒400μg/L，并在2005年全國微量元素學(xué)會上公布；會同西北農(nóng)林科大研制的富硒果醋、小食品已投放市場。
　　2004年，會同中國科學(xué)院1016科考隊發(fā)現(xiàn)，以紫陽為基點的富硒地層，涉及一個長達400———500KM，寬數(shù)十米到數(shù)百米的地帶，目前除紫陽和恩施工作較多以外，其它地帶急待進一步科學(xué)研究證實。
　　硒研究屬于生物地球化學(xué)范疇，涉及眾多學(xué)科體系，它的研究從地層———土壤———水———大氣———植物———動物———人類，需多科聯(lián)合攻關(guān)。2007年4月21日，來自地質(zhì)、地理、農(nóng)林、醫(yī)學(xué)、藥學(xué)、營養(yǎng)與食品安全、茶葉、氣象、生態(tài)、地質(zhì)醫(yī)藥學(xué)等多學(xué)科專家匯集紫陽，就富硒資源的科學(xué)研究和開發(fā)應(yīng)用前景舉行學(xué)術(shù)論壇，專家們建議國家和省市對以下六個方面予以重點支持：1、開展硒資源的背景值調(diào)查，為富硒產(chǎn)品開發(fā)提供科學(xué)依據(jù)；2、開展富硒茶的綜合利用研究；3、優(yōu)先開展藥食同源的富硒中藥材研究；4、在紫陽富硒地帶和對照區(qū)開展流行病學(xué)調(diào)查；5、盡快建立富硒營養(yǎng)補充食品及富硒綠色有機食品基地；6、建議在紫陽建立硒生物研究科學(xué)園區(qū)，邀請國內(nèi)外學(xué)者、專家來園區(qū)進行學(xué)術(shù)研究。
　　高新技術(shù)已進入硒研究領(lǐng)域，中國科大研制納米硒膠囊已在上海上市；中美合作硒研究中，已成功地用轉(zhuǎn)基因技術(shù)，將硒半胱氨酸轉(zhuǎn)移到牛肉和小麥中，并用該產(chǎn)品在四川西昌缺硒人群中補硒，收效顯著；中國神五、神六搭載的硒酵母在外太空的轉(zhuǎn)化率要比地球上高許多倍，并已成功克隆出該酵母菌，并命名為天曲，該產(chǎn)品已進入醫(yī)藥一期臨床試驗。
　　硒未來研究對人類而言主要集中在四大領(lǐng)域：1、硒與癌癥研究；2、硒與心腦血管疾病的研究；3、硒與提高免疫力和清除自由基研究；4、硒與抗炎癥及抗病毒研究。文章最后指出：硒是伴隨人類終生的生命必需元素，它的研究是一項永無止境的事業(yè)，它應(yīng)當隨科技進步而共生共榮，更多地造福于人類社會。